L’étude proposée a pour objectif d’améliorer la connaissance des courants océaniques et la qualité de leur représentation dans les simulations numériques et éventuellement dans les systèmes d’analyse et de prévision en temps réel de l’océan. Les zones d’étude ciblées sont d’une part les détroits séparant deux mers aux caractéristiques hydrologiques différentes et d’autre part des canyons dans les talus continentaux qui peuvent être le lieu d’écoulements gravitaires de masses d’eau denses. Dans la dynamique interne de l’océan les courants gravitaires représentent des phénomènes localisés caractérisés par de fortes vitesses, accélérations et anomalies dans la distribution de densité ; ils jouent un rôle majeur dans la génération de structures internes à l’océan (tourbillons, méandres, cascades) et représentent l’un des processus clés de la sous-mésoéchelle qui conduisent aux transferts d’énergie, ont un impact sur la structure thermohaline et sur l’échange vertical des masses d’eau dans l’océan. L’objectif est de déterminer leur contribution à la production de turbulence dans l’océan par des expériences sur la plateforme Coriolis.
Des simulations numériques hydrostatiques et non-hydrostatiques sont actuellement réalisées à l’aide du modèle CROCO par A. Wirth. Elles reproduiront le plus strictement possible les expériences en laboratoire et permettront d’explorer d’autres plages de paramètres difficiles à atteindre expérimentalement. Cela donnera un point de repère solide entre les expériences en laboratoire et les simulations numériques.
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Project leader : Eletta NEGRETTI, LEGI
Members :
Achim WIRTH, LEGI
Samuel VIBOUD, LEGI
Thomas VALRAN, LEGI