Auteur : Christophe Brun 
Les vents catabatiques constituent un des processus essentiels de mélange turbulent dans la couche limite atmosphérique en relief complexe. Ils sont constitutifs de la dynamique nocturne et hivernale de la couche limite qui se développe sur les massifs alpins tels que celui de Belledonne et participent au refroidissement de la vallée et à l’accumulation de polluants dans la cuvette grenobloise.
Le LEGI contribue à la modélisation fine de ces processus par des approches couplant expérimentation de terrain et simulation numérique sur relief réel. La validation des modèles d’écoulement catabatique sur relief alpin nécessite la connaissance des conditions de stratification thermique stable dans lesquelles ils sont susceptibles de se développer. Une campagne récurrente de terrain couplant mesures atmosphériques de température et de pression emportées sous ballon captif et mesures de vitesse du vent par SODAR a lieu sur les pentes du Grand Colon dans le massif de Belledonne depuis l’hiver 2012. Elle permet de caractériser les profils de température et de vitesse du vent catabatique généré le long du relief la nuit sur toute l’épaisseur de la basse couche atmosphérique jusqu’à 600m au dessus du sol. Ces données sont d’intérêt pour valider les modèles analytiques et les résultats de simulations numériques (thèse de Sébastien Blein 2015).